第五章 押解要犯山行斗马贼
塞外五月天气,当正午时,热得十分酷毒,能把人枯晒死。但等到过了正午一个时辰以后,气候便渐凉,日影一没,山风一吹,真得脱去汗衫,披上皮棉袄。官人逮捕竣事时,已然在午后申牌;等到起解,已到酉戌之交,转眼天边渐暮了。
李会庭、张玉峰看了看四面,古道如同羊肠似的,荒草丛生,高过人顶,把通行路掩没。远望黑云当空,高山映日,泛出火焰似的山色,背日的山景,又阴沉沉染了暗碧色。三四十名官差,押解四辆大车,走在这地旷人稀的荒道上,看不见来往行人的影子,只听见古木长林随风的怪啸和野草的籁籁低吼,人们心上蓦地起了一种莫名其妙的戒心。大车是在当中走,前面有班头。武师骑马开道,后面也有官差督护,防备本严,却不知怎的,人们越走,越觉着不放心。
这十三道岗子,本来路途不平,一起一伏尽多岗陵,车行在岗陵起伏之处,官人们都加一倍小心,好像料到这地方是胡匪出没之区,怕无端撞上他们。他们胡匪和官人,处在敌对的地位上,就便案子上的犯人,跟他们不相干,他们若遇上,也要劫差事、抢犯人的。而且官人们又都知道王洛五绰号北霸天,素日便和土匪通气,现在逮捕他,纵然容易,起解时却怕出差错。因为由十三道岗,起解到绥化城,路程太远了,而在案的人犯又似乎太多,押解的官人似乎较少。