刚才说到家世对司马光的影响，这个不是凭空猜测，是有根据的。
证据是司马光给的，就在《训俭示康》里。他说，天圣（1023—1031年）中，先父任群牧判官，家里来了客人，都要摆酒招待，酒是市场上买的，佐酒的果品，仅止于梨、栗、枣、柿之类，菜肴仅止于脯、醢、菜羹之类，所用器皿不过瓷器和漆器。有读者可能会问：酒不都是市场上买的吗？宋代就不是。脯是干果或干肉，醢是肉酱。宋代以水果、干果、干肉、肉酱、菜羹佐酒，这个古今有别，今天喝酒可不吃这些。只看这个看不出什么。司马光又说到写文章时的情况：近来士大夫家，酒不是皇宫内法酿造，果品、菜肴不是远方珍异，主食不是好多种，器皿不是排列满案，都不敢请客，往往准备挺长时间，才敢发请帖。相比之下，司马光的父亲请客，酒和下酒菜都普通，他的生活就是这样，毫不铺张浪费。父亲生活节俭，司马光继承了节俭，这就是家世对他的影响。这也123可以当做一种修养的方法，不妨从现在开始，生活简单一些，朴素一些，这会影响到子孙，你节俭子孙就会节俭，节俭了贪污还有什么用。
司马光很善于借鉴，《训俭示康》中，他举了三个当代的例子。例一是李沆，真宗时作宰相，当时他在汴京的封丘门内，建了所宅邸，客厅只够一匹马转身，有人说太窄了。李沆笑说：宅邸要传给子孙的，这个作为宰相的客厅，确实是窄了点，但作为太祝、奉礼的客厅，就算是宽敞的了。例二是副宰相参知政事鲁宗道，鲁作谏官的时候，真宗紧急召见，使者在酒馆里找到了他，进宫后，真宗问他打哪儿来，鲁据实以对。真宗说：你作的是谏官，谏官是清望官，怎么能在酒馆喝酒呢？鲁回答说：我家贫穷，来了客人，没有器皿、肴、果，所以就去酒馆招待他了。这些话听来莫名其妙：请客不都上酒馆吗？在家里请客才穷酸。