这些不同的根本理由是，评价性陈述所做的工作与描述性陈述所做的工作完全不同。它的工作不是要描述世界的特征而是表达说话者的情感，表达他的态度、赞扬或谴责、称颂或蔑视、嘉奖、推荐、建议，等等。一旦我们认识到两者所做的工作不同，我们就认识到在它们之间一定有一个逻辑鸿沟。要做自己的工作，评价性陈述就一定不同于描述性陈述，因为如果它是客观的，它就不再能起评价的作用。用形而上学的方式说，价值不可能位于世界之中，因为如果它位于世界中的话，它就不再是价值而只是世界的另一个部分。用形式的方式说，一个人不可能根据描述性语词来定义评价性语词，因为如果他能的话，他就不再能够使用评价性语词去嘉奖，而只能描述。而换种方式说，从“是”推出“应该”的任何努力都一定是浪费时间，因为即使这一努力成功了，它所能表明的也只是这个“是”并不是真正的“是”而只是伪装的“应该”，或者说，这里的“应该”不是真正的“应该”，而只是伪装的“是”。
对于传统经验主义观点的这一概述是非常简单的，但我希望它传达了这个图画的某种力量。在一些现代作者那里，特别是在黑尔和诺威尔-史密斯（Nowell-Smith）那里，这幅图画达到了相当细微和精确的程度。