1898年,银矿工丹尼尔·普莱恩惟尤(丹尼尔·戴·刘易斯 Daniel Day Lewis 饰)因井下作业事故摔断了腿,但他因祸得福了解到秘密的石油信息 他利用领养的孤儿HW(狄龙·弗雷泽尔 Dillon Freasier 饰)欺骗乡民赢得了石油地盘,从此飞黄腾达 但是, 成为 石油大亨的他并不快乐,在一次意外事故中H W不幸失聪, HW对他的怨恨与日俱增,他唯一认亲的兄弟居然也是冒牌货 传教士伊莱·桑迪不过是个借宗教蛊惑人心的小人 在一次采矿事故中,丹尼尔的工人不幸丧生 正当他希望伊莱(保罗·达诺 Paul Dano 饰)施以援手时,对方羞辱了他,两人从此开始明争暗斗…